UE

Gebaut — Staffel 2 · Map

Grundlage ist eine importierte Heightmap mit einem Landscape Material, das Hänge, Höhenlagen und großflächige Variation selbst verteilt. Darauf liegen inzwischen Strand, Klippen, Gras mit Blumen und Heide, dazu ein erstes Wasser-Volume, Beispiel-Assets und Hintergrundklang.

Für die Heide habe ich das Projekt von Unreal 5.7 auf 5.8 gehoben, weil die Megaplants erst ab dieser Version laufen. Gemessen an den Phasen aus Eintrag 04 bleibt das alles Phase 1. Es muss tragen, schön sein muss es noch nicht.

Gelernt — Material, Megaplants, Verteilung

Für das Terrain brauchte es kein externes Werkzeug. Gaea oder World Machine wären möglich gewesen, Heightmap oder Noise direkt in Unreal reichen für den Start. Wichtiger war der Aufbau des Materials: ein Master Material aus wiederverwendbaren Material Functions, von dem jede konkrete Welt nur noch eine Instanz mit eigenen Werten ist. Das ist dasselbe Prinzip wie die Steinaxt aus Eintrag 03, aus der Kupfer, Bronze und Eisen abgeleitet werden.

Bei den Megaplants hat es gedauert, bis überhaupt etwas zu sehen war. Erst wirkte der Ordner im Content Browser leer, weil Assets aus einer neueren Engine-Version von einer älteren gar nicht geladen werden. Nach dem Update blieben die Pflanzen grau, bis das Plugin Procedural Vegetation Editor und Nanite Foliage (Experimental) in den Project Settings aktiv waren.

Interessant ist, wie die Megaplants gebaut sind. Es sind Skeletal Meshes für dynamischen Wind: Ein Graph im Vegetation Editor erzeugt die Aststruktur samt Skelett und verteilt Zweig-Meshes als Instanzen darauf. Aus wenigen Bausteinen entstehen so viele Varianten, genau wie beim Astsystem, das für Evermore geplant ist. Weil packaged Builds mit Skeletal-Megaplants laut Forum teils abstürzen, habe ich die Heide per Make Static Mesh umgewandelt und so im Landscape Grass Type eingebunden.

Dabei wurde klar, dass Unreal drei Wege kennt, Pflanzen zu verteilen. Der Landscape Grass Type erzeugt Static Meshes ohne Kollision rund um die Kamera und taugt nur als Deko. Im Foliage Mode wird von Hand gemalt, dafür sind die Instanzen dauerhaft und kollidieren. PCG verteilt regelbasiert nach Landscape-Layer, ebenfalls mit dauerhaften Instanzen. Für Bäume und Ressourcen, die Agenten später finden und ernten sollen, ist PCG der Weg.

Gemessen — Lumen Surface Cache

Mit der Wiese kam die Lumen-Warnung Surface cache atlas oversubscribed. Im Viewport sah alles normal aus, die Ursache ließ sich nur über Konsole und Log eingrenzen. Der Atlas selbst war in Ordnung. Voll war er wegen der Lumen Mesh Cards der Grashalme, jeder Halm brachte eigene Karten mit.

Der Fix war eine einzige Einstellung: Max Lumen Mesh Cards = 0 in den Build Settings der Gras-Meshes.

Zwei Dinge haben dabei Zeit gekostet. Änderungen an Static Meshes greifen erst, wenn der Mesh-Editor geschlossen oder r.Grass.FlushCache ausgeführt wird. Und die Ausgabe von r.LumenScene.DumpStats 1 erscheint erst nach dem nächsten gerenderten Frame. Konsolenbefehle gebe ich deshalb einzeln ein.

DumpStats zeigte noch etwas: rund 8,8 Millionen Primitive groups mit etwa 770 MB RAM. Das sind die Gras-Instanzen selbst. Die Wiese ist also weiter teuer, nur an einer anderen Stelle.

Fehlt noch — fürs Endprojekt

Bäume und Büsche sind im Moment Dekoration. Ein Agent kann nichts ernten, was nur gezeichnet ist. Bei Interaktion müssen sie gegen Blueprint Actors getauscht werden, die fallen und verschwinden können, ohne dass die Performance der Foliage verloren geht. Das System dafür stammt aus dem Smartpoly-Kurs, der damit für Staffel 3 und 4 zum Ersatzteillager wird. Verteilt werden die Ressourcen über PCG. Dazu kommen Sammel-Animationen und Sounds.

Die Map selbst wird zur Insel: Rand unter den Meeresspiegel, Ozean drumherum. Am Strand fehlen Nanite-Displacement, ein feuchter Streifen am Wasser, Kiesel, Treibholz und Strandhafer an der Graskante, auf den Klippen fehlen Steine.